En revenant de la randonnée à St julien Labrousse, nous décidâmes de nous détourner soudainement du chemin du retour à la vue du panneau "village de caractère", pour découvrir Chalencon, village perché qui domine la vallée de l'Eyrieux sur les contreforts méridional du plateau de Vernoux.
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| Chalencon vu de Gluiras |
L'origine de Chalencon remonte à l'époque romaine. De part sa position stratégique, perché sur un cône rocheux tel un nid d'aigle au carrefour d
e quatre routes, il deviendra au Xème siècle une baronnie dont le pouvoir dépassa le Vivarais. Diane de Poitiers en sera la plus célèbre baronne au XVIème siècle.
Blason de Diane de Poitiers
La porte de Besse protégeait la première enceinte de la ville :
Ses fondations sont du XIIème siècle. A droite on distingue les restes d'une bretèche.
La porte de Bresse de l'intérieur
Nous montons découvrir les restes d'un oppidum, une ville fortifiée.
Romain et Gaulois construisent sur cette butte rocheuse un fort et s'en serve de point d'observation stratégique. L'habitat s'est ensuite développé de manière concentrique.
Là se trouve une table d'interprétation,avec un panorama sur les Cévennes et le Vercors, mais la vue au loin est voilée aujourd'hui.
Vestiges de la forteresse édifiée au Moyen-Age et vue sur le Vercors
Le temple, reconstruit en 1822 sur les fondations de l'ancien. Il abrite une chaire du désert, transportable d'un lieu à l'autre, utilisée de 1685 à 1787 pour les prédications clandestines du pasteur
Malheureusement, le temple était fermé...
Mesures à grainsLa Potence : les origines et les fonctions de cette tour carrée demeurent mystérieuses. Ces dernières ont dû évoluer avec le temps.
Jusqu'en 1968 Chalencon était desservi par une gare établie dans la vallée. La ligne de chemin de fer reliait La Voulte à Le Cheylard.
Gare de Chalencon 
Vestiges de cultures en terrasse
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