Au programme de ce nouvel article une petite randonnée de 5km sur le Mont Chaulet et les Roches des Cuzets, présentée comme une alternative à la sur-fréquentation du Mont Mézenc voisin sur lequel on aura une belle vue, tout comme sur le Cirque des Boutières et les sommets alpins bien plus loin.
Attention cette randonnée n'est absolument pas balisée. De plus le bon chemin plat du départ se transforme progressivement en sente vertigineuse sur les pentes du cirque, où il faudra prendre garde où l'on met les pieds. Balade courte ne signifie pas forcément balade familiale !
Je vous propose avant de démarrer, de découvrir le cirque des Boutières depuis la D400 au bas des rochers de Cuzets que nous allons bientôt tutoyer des sommets.
 |
| Bientôt nous serons là haut |
 |
| Suc de Touron dans l'ombre à droite |
 |
| Les roches des Cuzets dans l'ombre, pas pour longtemps |
 |
| Depuis le spot à marmottes |
 |
| Roches des Cuzets dans la lumière |
Après cette présentation des hauteurs du cirque depuis ses pentes, dirigeons nous vers le départ de la balade, c'est à dire le parking de la
Croix de Boutières.
Après une petite traversée de forêt, la vue se dégage pour nous permettre d'admirer le cirque des Boutières d'un peu plus haut. Ce vaste
amphithéâtre était autrefois occupé par un
volcan, et sa forme actuelle est le résultat de l'érosion glaciaire du Quaternaire. Les roches des Cuzets, roches volcaniques, forment la barrière sud-ouest du cirque.
 |
| Au centre fut un volcan |
 |
| Le Mézenc la tête embrumée |
L'ascension du Mont Chaulet, si elle est beaucoup plus douce et rapide, est présentée comme une alternative à celle du Mézenc son voisin.
Le sommet culmine à 1622m (1753m pour le voisin)
Voilà la vue depuis le Chaulet direction sud-est :
 |
| Depuis le sommet de Chaulet |
Au bout le
Suc de Sara dévoile son sommet pointu. Auparavant le pré qu'il faudra longer et la trouée dans les sapins qu'il faudra emprunter pour la suite de la balade. A gauche les Roches des Cuzets.
Le Chaulet offre un beau panorama de part et d'autres, sur les sommets ardéchois et altiligériens.
On redescend par un autre côté, par une trouée dans les escarpements rocheux.
On poursuit en sous bois, puis après avoir refermé une barrière on longe une grande prairie et la maison ruinée en son centre. L'itinéraire bifurque dans une saignée entre les sapins, pour s'approcher les pentes abruptes typiques des Boutières et nous offrir une belle vue sur le Suc de Sara au moment où le soleil se décidé à faire son apparition :
 |
| Le suc de Sara |
En contrebas la D378
Leger volte-face pour s'attaquer à la montée en crête, parmi la bruyère et les myrtilliers.
 |
| Arrivée en crête, toujours le Sara |
Un peu de marche en crête, une courte montée et c'est l'arrivée en proue de la roche des Cuzets,
et cette sensation fantastique de dominer un paysage exceptionnel et grandiose.
Allez il faut dégringoler la roche pour atteindre le sentier en balcon en prenant garde où l'on pose les pieds.
 |
| Roche des Cuzets à l'arrière maintenant |
 |
| Roche des Cuzets derrière nous |
 |
| Une vue large du cirque |
 |
| Des rochers aux formes étranges, territoire de quelques chèvres redevenues sauvages |
Une fois les rochers aux formes étranges retrouvés, la boucle est bouclée, il reste à retourner à la croix de Boutière par le bois, non sans avoir discuté un peu avec les propriétaires des ânes.
 |
Aconit napel
|
Et voici la traditionnelle et magnifique trace de cette petite randonnée reproduite sur carte IGN sur le site Geoportail
Et pour finir si vous repartez en voiture par la route du Cirque, n'oubliez pas de vous arrêtez en saison rendre visite aux marmottes du Mézenc.
Ces marmottes alpines qui se sont bien acclimatées à la vie des hauteurs ardéchoises et altiligériennes ont été introduites entre 1980 et 1991 dans la périphérie du Mont Mézenc.
Les pâturages ou les prairies de fauche constituent un habitat favorable aux marmottes et une des conditions du développement de leurs colonies avec celle de l'altitude puisque la marmotte a besoin de condition thermique favorable à son hibernation. Des comptages ont lieu chaque année et la population semble actuellement stagner en raison de certains prédateurs et de braconnage.
