Condorcet / St Pons : les chemins d'Antan (Drôme)

L’été est encore dans ses marques en cette mi-septembre, et nous décidons d’en profiter tant qu’il est encore là. Les boucles les plus courtes ne sont pas les meilleures, et maintenant que les enfants ont grandi, nous décidons de monter d’un cran dans la distance à parcourir. La balade d’aujourd’hui annonce sur le papier 11km et demi. C’est tout de même pas mal pour des gambettes de 5 ans (et demi aussi). Notre choix se porte sur Condorcet, ce qui devrait faire plaisir à quelqu'un qui j'espère lira ces quelques lignes...

(nb : les photos aux coins arrondies ont été prises lors de la même balade faite 4 ans plus tard au mois de décembre 2013)

On associe bien évidemment Condorcet au célèbre marquis révolutionnaire. Or Marie Jean Antoine Nicolas Caritat de Condorcet, mathématicien et philosophe, qui milita aux côtés de Voltaire contre l’injustice, se proclama contre l’esclavage et pour l’accès des femmes aux fonctions publiques, naquit en 1743 dans l’Aine et la branche dont il est issu avait quitté Condorcet depuis bien avant le XVIIIème siècle.

Parking au point de départ : à côté de l’église. Construite en 1881, elle est proportionnellement bien étrange avec son clocher étriqué sur une bâtisse assez massive.

Montons au village par la rue bien pentue à gauche de l'église direction le vieux Condorcet sur la colline. 

 

 
La boucle passe près du vieux village et bien sûr, il est possible si le temps ne vous est pas compté, d’aller visiter ses ruines.

Comme de nombreux villages perchés, ses maisons ont été abandonnées suite à des difficultés d’approvisionnement en eau et à cause de l’industrialisation.

L’itinéraire emprunte au début une route goudronné, d’où l’on peut voir un soulèvement marneux que l’on va contourner. Une entrée de mine est indiquée sur le plan. Le sous-sol de Condorcet est en effet remarquable par sa richesse : dans la vallée du Merdarix, de la célestine et du plomb argentifère ont été exploités au XIX et XXème siècle, des gisements de gypse dès le XIVème. Cette particularité géologique a engendré une source d’eau salée aux vertus médicinales exploitées par un établissement thermal de 1879 à 1914.

 
Les marnes sont constituées d'argile et de calcaire en proportion variable. Elles se sont formées au fond de la mer pendant l'ère Secondaire (de - 235 à - 65 millions d’années). Des millions d'années ont vu s'accumuler des centaines de mètres de sédiments. Puis au Crétacé, l'énorme poussée des plaques tectoniques amorce un plissement des roches sédimentaires qui se sont déposées .

Marnes devant le Cougoir

Après la route on emprunte à gauche un chemin, puis un sentier près d’une ruine. 

Vue sur Cougoir

Quelques triangles de signalisation ça et là portent le numéro 34. On traverse ensuite des marnes et une pinède...

 Dans notre dos les restes du chateau fortifié de Condorcet sur son promontoire rocheux que nous pourrons voir une grande partie de la balade sous différents angles.

avant d’arriver au hameau de St Pons, au pied de Cougoir :

 

Les habitants de ce hameau furent fusillés pendant la seconde guerre mondiale pour acte de résistance.

On reste un moment sur la route goudronnée mais pas l’ombre d’une voiture. On passe devant la chapelle...

...puis devant plusieurs fermes.

 

 La route se transforme en chemin.

Décembre 2013 : A partir de là nous serons malheureusement dans l'ombre de la montagne Cougoir qui se lève tôt en cette saison. 

Puis encore plus loin, après une descente, il faut traverser le ruisseau, mais malheureusement en cette période, il est à sec. Des traces indiquent que des animaux viennent s’abreuver dans les trous d’eau providentiels. (décembre 2013 l'eau coule bien : grande enjambée nécessaire)

Et ce n’est pas les quelques chiens de chasses affamés et heureusement attachés qui nous gâchèrent notre balade. Non plus la frayeur de voir trois oiseaux de proies s’envoler à nos pas alors que le chasseur étaient dans notre champ de tir. Une fois de plus cette balade fut un régal.

(Excusez une certaine "floutitude" des images, ce n'est qu'une fois rentrée que j'ai vu que mon objectif avait besoin d'être nettoyé...)